Всё, что уходит с Небес на Землю, оставляет в мире смертных свой след и, сколько бы этот след ни скрывали, ни маскировали, сделать его полностью неразличимым практически невозможно. Всегда остаётся тонкая, иногда едва различимая нить, связывающая частицу Рая с местом её происхождения. Сенмут успел изучить эту закономерность ещё в то время, когда искал для нынешнего Короля Ада то, что спрятал на Земле, хитроумный Бальтаззар. Некоторые ценности найти так и не удалось, другие были обнаружены, но на пути к ним встал Кастиэль, и в итоге его величеству удалось получить далеко не всё из того, за чем он охотился. Однако для Сенмута было важно другое: благодаря последовательной охоте, которую он по распоряжению Кроули, вёл за похищенным из Рая добром, Египтянину удалось попрактиковаться в обнаружении небесных артефактов и научиться отличать след, который они оставляют на Земле и который при должном понимании сути вещей ни с чем невозможно перепутать. Сейчас, после возвращения Абаддон, Сенмут вспомнил о своей недавней работе и развернул розыск уже для своей новой, самопровозглашённой королевы.
Поиски заняли гораздо больше времени, чем он предполагал. Египтянин на манер древнего рыбака снова и снова забрасывал невод и всякий раз вытягивал его пустым. Огонь служил, как обычно, но отвечал донельзя туманно, ошибался, снова и снова посылая его туда, где не было ничего, кроме слабого флёра, оставшегося после ангельских битв с демонами, ещё времён слома печатей и Апокалипсиса. Это повторялось так часто и с таким постоянством, что Сенмут даже начал сомневаться, уж не навели ли ангелы порядок в своей канцелярии, не забрали ли на Небеса всё, что может представлять хоть какой-то интерес. Это был бы очень неудачный поворот событий: меньше всего Египтянину хотелось сообщать решительно настроенной Абаддон, что он ничего не нашёл, и что ей придётся выступить против узурпатора Ада вооружённой одной только собственной личной мощью.
Чтобы проверить опасения и вернуть надежду на успех, понадобилось немало сил и пленный молодой ангел, по неосторожности в одиночку явившийся проверить, что за всплеск тёмной силы случился в Ильчестере. Сенмут поймал крылатого солдата, допрашивал его, многократно задавал вопрос о небесных потерях и, к своему утешению, узнал, что ангельские арсеналы восстановлены далеко не в полной мере, хозяева Рая печалятся о многих утратах и в том числе о невозможности вернуть оружие, позволяющее разделить вместилище "не только с душой человеческой, но  сущностью противоестественной". Сделав вывод, что под "сущностью" понимается он сам и его собратья, Египтянин добил ангела и воспрял духом: теперь он имел некоторое представление хотя бы об одной искомой ценности и мог задавать огню более внятные вопросы.
Удача улыбнулась Сенмуту через несколько дней: огонь, наконец, откликнулся, указав примерное место, затем мерцание силы пропало, возникло снова, и Египтянин не осмелился медлить, боясь упустить то, что так долго искал. Он позволил себе вызвать Абаддон и просить её без дальних разговоров следовать за ним и перенёсся туда, куда указывал огонь.
На мыс Мэй приезжают наблюдать птиц да смотреть на воду, но птицы в это время года уже вернулись с юга, а воды, густо-чернильной, в сумерках почти не видно человеческому глазу. Быстро темнело, у старого маяка было безлюдно и тихо, а цель звала чуть поодаль и впереди.
- Идём, если ты готова, - негромко сказал Сенмут, искоса взглянув на Абаддон: - Что бы это ни было в точности, оно здесь. Даже стены этой трухлявой башни дышат ангельской вонью, - он медленно двинулся вдоль стены маяка, чутко прислушиваясь к звукам постепенно сгущающихся сумерек и следя краем глаза за отсветами фонаря, который мелькал в узких окнах башни.
Сегодняшний день мог бы обойтись без убийств, но только если местный смотритель окажется достаточно медлителен, слеп или труслив, чтобы избежать встречи со своими гостями.

Отредактировано Senmut (2013-09-21 23:38:52)

Несколько веков назад архангел Гавриил сошел на землю и передал Джуду оружие небес, бессовестно им с этого неба вынесенное. Джуду не доводилось встречать других архангелов, но он был уверен: среди них Гавриил является личностью выдающейся и неординарной. Сложно было представить, чтоб архангел Николай или Михаил опустошали холодильник Джуда с такой скоростью, как делал это Гавриил. Или присылали ему открытки с подписью "чмоки-чмоки". Или появлялись на его пороге, напевая "I'm still in love with Judas, baby".
Джуд знал, что путь в рай ему закрыт, но недолюбливал воинство божье отнюдь не по этой причине. Когда-то был расписан сценарий кровавых событий, в которых ему отвелась незавидная роль – роль, проклятая на все времена. И он очень сильно обиделся.
Однако Гавриилу Джуд верил – более того, между ними установилось некое подобие дружбы. Да и сложно не доверять тому, с кем знаком вот уже двадцать один век.
Артефакты, которые архангел отдал Джуду, обладали силой, способной натворить много бед даже в руках ангелов. А иногда – особенно в руках ангелов. Гавриил обучил его защитным знакам, которые прятали артефакты как от ангелов, так и от демонов на протяжение сотен лет. Джуд скрывал их по всему миру и время от времени перепрятывал, заодно проверяя, не похитили ли один из них. Впрочем, когда подобное случалось, об этом становилось известно почти сразу – вспомнить хотя бы пандемию Бубонной чумы…
Но большая часть ангельского арсенала, находящаяся под присмотром Джуда, осталась целой и по сей день – во многом потому, что о ее существовании, как и о самом Джуде, никто не знал. Джуд был надежно спрятан от ангелов печатью еноха, а отшельнический образ жизни оставлял его вне поля зрения власть предержащих.
Поездку на мыс Мэй он спланировал уже давно. Когда много лет назад там строили маяк, Джуд спрятал в стене подвала Ханаанский кубок – весьма опасный артефакт по версии Гавриила. Пришло время увезти кубок в другое место. Он запер дом, отвез собак к Молли и предупредил на работе, что уезжает на несколько дней рыбачить в долине Миссури.
Джуд приехал на маяк уже к концу дня. Сторож знал его – время от времени Джуд появлялся здесь. Видимо, старик считал его чудаковатым охотником за историями. Хотя какие истории могло хранить это здание?..
Несколько часов ушли на то, чтоб разобрать стену – Джуд действовал аккуратно, меньше всего ему хотелось быть погребенным под обвалившимся маяком. Он предусмотрительно взял инструменты с собой, как и переносную лампу на батарейках – естественного освещения в подвале не было и быть не могло в такое-то время суток.
Джуд уже достал кубок, обмотанный плотной холщовой тканью, когда его уединение было нарушено. В первое мгновение он решил было, что это обман зрения – так порой ты видишь уголком глаза движение, но оказываешься один в комнате. Джуд выпрямился и застыл, напряженно вглядываясь в темноту у лестницы.
Увы, ни зрение, ни слух, ни интуиция его не обманули. Глупо было надеяться, что две фигуры, только что спустившиеся в подвал – случайные прохожие или туристы. Джуд знал, что рано или поздно этот день наступит – за артефактом к нему придут, а ангелы или демоны – без разницы. Просто хотелось бы, чтоб попозже. Он тут же узнал силу, исходившую от двух силуэтов в полумраке подвала – он был в аду долгих тридцать лет и не забыл, что чувствуешь в присутствии демонов.
Очень хотелось спросить: «кто вы?» или «зачем пришли?», но все было и так ясно, а играть непонимание было бессмысленно. Джуд решил не отводить глаз, почувствовав себя ночным кроликом, пытающимся пересмотреть фары шестнадцатиколесного гоночного автомобиля, водитель которого – наркоман кофеина длительного действия, выводящий из строя тахометры самой преисподней.
Обиднее было то, что появись он на день раньше, этой встречи можно было бы избежать.
Наверное.
- Вы его не получите, - его тихий голос прозвучал на удивление спокойно. Джуд не угрожал, но словно признавал факт, пока что очевидный лишь ему. И тут же пожалел.
Слова и впрямь обладают огромной силой. Например, они слетают с языка до того, как говорящий успеет заткнуть себе рот.
Джуд крепко сжал кубок и еще крепче – зубы. Если бы это могло защитить его от демонов, то от Абаддон и Сенмута вряд ли остался бы даже клочок дымящейся земли. Увы, в этом демонам повезло, а Джуду – не очень.

Отредактировано Jude Graywater (2013-10-01 21:33:25)

Абаддон неотрывно смотрела на человека. Боковым зрением она заметила движения Сенмута, но не отвлеклась на них - она и так знала, что Сенмут сделает все правильно. Хотя, надо признать, ее охватил настолько сильный интерес к тому, кто сейчас собирался противостоять им, что   могла бы доверить охрану помещения и кому-то менее искусному, чем Сенмут. И сильно бы ошиблась, но это была одна из ее слабостей - полностью подаваться туда, куда зовет ее сильный, настойчивый интерес. Вот и тогда, когда этот человек сыграл свою роль, Абаддон не было в центре важнейших событий. Золотые орлы легионов вели ее за собой или она вела их. Цезарь, Красс, Помпей, Марк Антоний, она не помнила всех имен, но помнила, как жадно кружила вокруг, пуская вперед себя мелких бесов, предварявших настоящий хаос войны и запустения. Это были шумные времена, иногда очень кровавые, иногда все же более упорядоченные, чем ей бы хотелось и даже, чем написали потом историки. Абаддон была тогда на земле, но она пропустила самое важное, как потом оказалось. Римская Империя пришла и ушла, вот Иисус из Назарета остался надолго. Она тогда наблюдала за ним краем глаза, как сейчас за колдовством Сенмута, да и за оружием, которое прижимал к себе человек. Тогда ей была интересна война, а сейчас самым интересным для нее был ответ на вопрос: почему не случилось Апокалипсиса?  Она помнила, что началось вместе с приходом новой религии и знала, что великий план Отца нашел частичное отражение в Откровении, в которое люди поверили. Даже они узнали что-то о делах небесных и адских, даже они ждали этих событий. Они еще, как помнила Абаддон, ждали назад своего спасителя. Это для людей была чуть ли не основная часть Апокалипсиса - то, что вернется назад тот, кого некогда они сами убили. Люди, честное слово, существа не логичные. Но вдруг в этом была какая-то часть замысла, а не только безумная надежда человечества на конечную справедливость и избавление от чувства вины. Вдруг этот самый спаситель и был обязательной частью Апокалипсиса. Приходил ли он? Что вообще про него известно?
Эти вопросы уже начинали тревожить сознание Абаддон, перед тем, как она пришла сюда, на этот старый маяк. Но сейчас перед ней совершенно очевидно был Иуда Искариот. Она мало знала про его роль в той истории с Иисусом. Был ли он предателем или был жертвой, это было ей неизвестно, да сейчас и не так важно. Он лично знал спасителя, он мог что-то знать о его планах. И теперь Абаддон должна была узнать все, что знает этот Иуда. Это было даже важнее, чем любое оружие.
- Иуда, - наконец заговорила она, - Мы будем говорить, я - спрашивать, а ты - отвечать. Возможно, по окончании разговора ты останешься в живых. Но это твое решение. Я все равно узнаю то, что мне надо.  Расскажи мне, что ты помнишь о планах твоего приятеля, который называл себя божьим сыном? Что ему надо было тогда на земле? И когда он собирается вернуться?